Luis Aragonés fut menacé au début des éliminatoires de l'UEFA EURO 2008™ après des défaites face à l'Irlande du Nord et à la Suède. Cette crise passagère n'ébranlait pas ses convictions et son expérience parlait lorsque son équipe terminait se qualifiait en prenant 25 des 27 derniers points en jeu et remportait son groupe. 

Buteur doué
Né en 1938 à Hortaleza, à Madrid, Aragonés a porté les couleurs du Real Betis Balompié, du Real Oviedo et du RC Recreativo de Huelva. Mais c'est durant la décennie passée au Club Atlético de Madrid à partir de 1964 qu'il se fait un nom. Ses talents de buteur et son habileté naturelle dans l'exercice des coups francs lui valent même le surnom de Zapatones. Lorsqu'il prend sa retraite, en 1974, il prend aussitôt place sur un banc de touche. Mais il ne devient pas immédiatement l'entraîneur avisé et aux colères proverbiales que l'on connaît aujourd'hui. Une maladie mentale le contraint à se retirer un temps des terrains en 1986 avant de reprendre place sur le banc de l'Atlético pour conduire le club à la victoire en Coupe du Roi en 1991/92.

Successeur de Sáez
En club, sa consécration est survenue lorsqu'il a décroché le doublé Coupe-championnat en 1995/96. Par la suite, il s'est envolé du côté du FC Barcelona, du Sevilla FC, du Valencia CF, du RCD Espanyol, du Betis, d'Oviedo et du RCD Mallorca avant de succéder à Iñaki Sáez au poste de sélectionneur national de l'Espagne à l'issue de la phase finale de l'UEFA EURO 2004™.

Une qualification dans la douleur
Le premier défi qui s'est présenté à Aragonés a été de qualifier l'Espagne pour la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2006, défi qu'il a relevé malgré un début de campagne poussif. La Serbie-Monténégro a terminé en tête du Groupe 7 et, bien qu'invaincue, l'Espagne a dû disputer les barrages.

Défait par la France
Ces barrages contre la Slovaquie n'ont finalement été qu'une formalité pour les Espagnols. Après seulement vingt minutes de jeu à l'aller, les hommes d'Aragonés menaient déjà 2-0 avant de s'imposer 5-1 à Madrid. Au retour, ils devaient ramener un nul 1-1 et obtenir ainsi leur billet pour l'Allemagne. Lors de la phase finale, l'Espagne a impressionné en dominant son groupe, avant de s'incliner 3-1 contre la France en 8es. Il s'agissait de sa première défaite en 25 matches et Aragonés a pu obtenir de continuer son travail jusqu'à l'UEFA EURO 2008™